Actualizado 3 de septiembre de 2026
Si lo arrestaron por DUI en California, lo más probable es que el oficial se haya quedado con su licencia de conducir y le haya entregado un papel rosa. Ese papel es, al mismo tiempo, una licencia temporal y una orden de suspensión. Usted tiene 10 días calendario desde el arresto para pedirle una audiencia al DMV. Si la pide a tiempo, la suspensión queda en pausa hasta que se decida la audiencia. Si deja pasar el plazo, la suspensión entra en vigor automáticamente, por lo general 30 días después del arresto, antes de que un juez haya escuchado una sola palabra sobre el caso.
Dos casos, dos relojes
Un arresto por DUI abre dos procesos separados. El caso penal corre en la corte y decide la culpabilidad y el castigo. El caso administrativo del DMV, que se conoce como acción administrativa per se o APS, decide una sola cosa: si usted conserva su licencia mientras el caso de la corte sigue su curso. Ninguno de los dos espera al otro, y pueden terminar de forma distinta. Usted puede ganar en el DMV y aun así enfrentar el cargo en la corte, o perder en el DMV y que después el cargo se reduzca o se desestime.
La fecha de corte que aparece en su citación suele estar a semanas de distancia. El reloj del DMV es de 10 días. Esa diferencia es la razón por la que muchas personas pierden la licencia antes de haber hablado con alguien sobre su caso.
Qué decide la audiencia
La audiencia es limitada a propósito. En un arresto común, con un resultado de aliento o de sangre, el oficial de audiencias del DMV revisa tres preguntas:
- ¿Tenía el oficial causa razonable para creer que usted manejaba bajo la influencia?
- ¿Fue usted arrestado o detenido legalmente?
- ¿Era su concentración de alcohol en la sangre de 0.08 por ciento o más al momento de manejar?
Si lo trataron como si se hubiera negado a la prueba química, las preguntas cambian: si le dijeron que negarse suspendería su licencia, y si en realidad se negó. Nuestra guía sobre negarse a la prueba de aliento o de sangre cubre esa versión.
Como las preguntas son limitadas, las defensas son específicas. La parada misma, el arresto, el momento en que se hizo la prueba, cómo se le dio mantenimiento a la máquina de aliento, si la muestra de sangre se manejó correctamente y lo que dice en realidad el propio reporte del oficial: todo eso cuenta aquí. La audiencia también le permite ver desde temprano el reporte del oficial y los registros de la prueba, lo cual es útil para el caso en la corte sin importar el resultado.
Cómo pedirla
- Llame a la Oficina de Seguridad del Conductor (Driver Safety Office) del DMV que aparece en su aviso rosa, o pídale a su abogado que lo haga. La solicitud se puede hacer por teléfono. Anote la fecha, la hora y el nombre de la persona con la que habló.
- Pida que la suspensión quede en pausa (lo que se llama un stay) mientras la audiencia esté pendiente. Eso es lo que le permite seguir manejando mientras tanto, y no es automático a menos que usted lo pida.
- Elija entre una audiencia por teléfono o en persona. La mayoría se hacen por teléfono. Un abogado puede comparecer por usted en cualquiera de las dos.
- Pida el paquete de evidencia (discovery): la declaración jurada del oficial, el reporte del arresto y los resultados de la prueba. Usted tiene derecho a recibirlo antes de la audiencia.
Los 10 días incluyen fines de semana y días festivos. Si no logra comunicarse con la oficina antes del plazo, guarde un registro de cada intento. Un abogado que maneja audiencias del DMV por lo general puede presentar la solicitud el mismo día en que usted llama.
Qué pasa si pierde, o si nunca la pide
En una primera ofensa con un resultado de 0.08 o más, la suspensión APS es de cuatro meses. Según el Código de Vehículos, sección 13353.3, la mayoría de los conductores sin antecedentes pueden solicitar una licencia restringida después de los primeros 30 días, que permite manejar al trabajo y al programa de DUI, una vez que se inscriben en el programa y presentan el comprobante de seguro conocido como SR-22. Instalar un dispositivo de bloqueo de encendido (ignition interlock) puede acortar o eliminar el periodo sin manejar. Los detalles dependen del caso, y la propia página de DUI del DMV enumera los requisitos actuales.
La suspensión por negativa es más larga, un año en una primera ofensa, y por lo general no se puede convertir en una licencia restringida como sí se puede con una suspensión común. Las condenas previas por DUI o por wet reckless dentro de los últimos 10 años alargan todo.
Nada de esto reemplaza el caso en la corte. Si después lo condenan en la corte, el Código de Vehículos, sección 13352, impone su propia suspensión, seis meses en una primera ofensa, y el DMV acredita el tiempo ya cumplido bajo la acción APS.
El proceso de la audiencia ha cambiado
En 2024, la Corte de Apelaciones de California resolvió, en Knudsen v. Department of Motor Vehicles, que un mismo empleado del DMV no puede actuar como abogado del DMV y como quien decide en la misma audiencia. En respuesta, el DMV reestructuró la forma en que se llevan las audiencias, y los conductores cuyas audiencias se hicieron bajo el esquema anterior han planteado ese punto en la corte. Lo práctico es que el procedimiento de la audiencia está cambiando, y ayuda tener a alguien que las hace con regularidad y conoce las reglas actuales.
Por qué pedir la audiencia casi siempre es lo correcto
Pedirla no tiene ninguna penalidad. La pausa lo mantiene manejando. La evidencia (discovery) le muestra desde temprano el caso en su contra. Los oficiales que no se presentan cuando se les cita, o los reportes que no cuadran, hacen que la suspensión se anule. Y hasta una audiencia perdida le dice exactamente cómo se ve la evidencia del estado antes de que se decida el caso penal.
Si el arresto fue en los últimos 10 días, la solicitud de la audiencia es lo primero que hay que atender. Una consulta gratis con un abogado de defensa de DUI en Long Beach puede presentar la solicitud, pedir la pausa y empezar a trabajar en los dos casos a la vez.
Esta página contiene información general para los residentes de Long Beach; no es asesoría legal sobre ninguna situación en particular. Las tarifas y los procedimientos de las agencias cambian: confirme los detalles con la agencia antes de basarse en ellos.
